Пре него што херпес манифестује у облику боли почиње да се осећа на лицу места пецкање, неугодност или свраб. Ове сензације могу трајати неколико сати или до 3 дана пре појављивања везикула.
Испад коже је окружен црвенкастом границом, и може се појавити било где на кожи или мукозним мембранама, мада се јављају чешће унутар и око уста, усана и гениталија.
Везикли могу бити болни и формирају кластере, које се спајају у једно погођено подручје, које након неколико дана почиње да се осуши, формирајући фину, жућкасту кору плитких чирева.
Лијек почиње између једне и двије седмице након појаве и обично је завршен у року од 21 дана. Када је херпес епидемија смештена у влажним пределима тела, лече спорије.
Формација ожиљака је честа када се избијају и даље на истом мјесту или када се развија секундарна бактеријска инфекција.
